Guy Snover : « CYRC valorise la recyclabilité de ses produits afin d’être plus en accord avec les besoins changeants de notre époque »

Le plastique est peut-être fantastique, mais il est aujourd’hui problématique. Loin de le bannir, Guy Snover le recycle et lui redonne ses lettres de noblesse en concevant des objets au design versatile, futuriste et écologique. Index-Design a rencontré ce designer engagé, co-fondateur de Cyrc.

ID/ Comment est née Cyrc?

Cyrc a vu le jour lorsque j'ai construit ma première imprimante 3D. À l’époque, je produisais des pièces fonctionnelles avec une technologie que les gens utilisaient principalement pour des prototypes et des jouets stupides. La technologie n'était pas ce qu'elle est aujourd'hui, un grand merci au projet RepRap! Il a fallu du temps avant que les plastiques recyclés ne deviennent une option, et ce sont des projets comme ceux de Dirk Vander Kooij qui nous ont montré la voie à suivre.

Je peux être beaucoup de choses, mais être un entrepreneur n'en fait pas partie. C’est ma rencontre avec Daniel Martinez qui a concrétisé l'idée de Cyrc. Au début, nous nous sommes concentrés sur les lampes, car c’est ce que je faisais lorsque nous nous sommes rencontrés, mais Cyrc a vraiment pris sa forme pendant la pandémie. Nous avons mis tous les rêves sur la table et nous avons commencé à donner à ces idées folles le courage et l'attention qu'elles méritaient. Nous avons suivi le programme d’accompagnement entrepreneurial Collision d'Esplanade dans lequel nous avons passé à l'essoreuse notre modèle commercial. Cela nous a permis de partir en douceur notre projet à la fin de l'été et de connaître un automne passionnant. Nous sommes vraiment enthousiastes pour l'année à venir.

ID/ Vous avez l’environnement à cœur et vous avez décidé de vous attaquer à la pollution plastique. Pourquoi le plastique? Qu’est-ce que vous aimez dans ce matériau?

On ne le répétera jamais assez, mais « The plastic tap needs to be turned off ». Et lorsque cela se produira enfin, il y aura encore une quantité honteuse de plastique à gérer, et toujours des utilisations qui ont une raison d'exister. Le plastique est un matériau incroyable, mais il doit absolument être mieux géré pour éviter de polluer l'environnement. Nous voulons être l'exemple d'une entreprise qui assume la responsabilité des matériaux qu'elle utilise, c'est pourquoi nous construisons notre entreprise à partir de zéro en appliquant les principes de la conception circulaire. Lorsque j'imagine un avenir meilleur, la première chose à laquelle je pense est un avenir où les décharges n'ont pas besoin d'exister. 

« Aujourd’hui, chaque objet devrait être conçu en intégrant un plan de fin de vie axé sur la récupération, la réutilisation et l'élimination des dommages faits à l’environnement. »

Le plastique nous permet de construire un modèle circulaire, car il est possible de recycler les produits en plastique pour en fabriquer de nouveaux. C'est beaucoup plus difficile à faire avec d'autres matériaux traditionnels comme les métaux et le verre. C'est possible, mais cela nécessite plus d'énergie et des installations de fabrication plus coûteuses. Nous préférons donc être plus verticalement intégrés.

Notre objectif est de commencer avec du plastique recyclé et de maintenir ce matériau dans une boucle responsable afin de l'utiliser autant de fois que possible, le plus longtemps possible. Pour faire ça, il suffit de valoriser le matériau comme il se doit, de concevoir le produit pour qu'il soit recyclé et de prévoir sa fin d'utilisation. Le recyclage municipal étant inefficace (pour le dire poliment), Cyrc s’efforce de rendre le voyage de retour des produits à la fois gratuit et indolore pour nos clients. Le plastique doit nous revenir parce qu'il n'y a pas d'autres systèmes en place qui peuvent garantir qu'il ne se retrouve pas dans l'environnement.

Pour l'instant, nous produisons des articles pour la maison, mais nous produirons bientôt des meubles à partir de matériaux recyclés et 100% recyclables. 0 % des meubles sont recyclés. Et même si les gens considèrent encore que les meubles sont utilisés sur une longue durée, ce n'est plus vraiment le cas. Les besoins changent rapidement et les gens ont besoin de meubles à toutes les étapes de leur vie. La durabilité n’est donc pas le premier critère recherché. Nous voulons donc miser sur la recyclabilité.

ID/ Quelle est l’idée de départ d’un design signé Cyrc? Parlez-nous de votre processus de création.

Le point de départ est toujours une esquisse. Je dessine juste assez pour capturer l'essence de l'idée que j'accompagne de mots sur la page. Puis je refais rapidement un croquis et je passe à une conception paramétrique dans Rhino et Grasshopper.

Chaque conception repose sur une structure logique. Par exemple, les vases Absalon, Augustus et Mariette ont tous la logique d'une ouverture centrale avec des ouvertures satellites en orbite. Comme la conception est un algorithme, les paramètres numériques ont une plage utilisable qui crée un espace de conception. J'explore cet espace de conception et je réagis aux formes générées, en retournant souvent dans l'algorithme pour modifier son comportement ou résoudre des problèmes. C'est un processus itératif.

Tout au long de ce processus, je m'assure que la conception est imprimable, car le procédé présente de nombreuses limites. La nature de l'extrusion du plastique chaud à partir d'une buse mobile est souvent la genèse d'un design ou du moins de nombreux détails. Le design évolue à nouveau après que j'ai commencé à imprimer des prototypes et à relever les défis de l'impression et de la matérialité du design.

ID/ Toutes les créations de Cyrc sont imprimées en 3D. Quels sont les avantages de l’impression 3D? Est-ce que vous rencontrez des limites avec ce procédé?

Le processus présente de nombreuses limites et n'est pas aussi facile qu'il y paraît, mais il s'agit de détails ennuyeux qui ont principalement trait aux propriétés des matériaux et à la gravité. Le côté positif est plus intéressant. Avec l'impression 3D, on peut être agile et évoluer en fonction des besoins. Les imprimantes 3D sont pour la plupart agnostiques en termes de produits, ce qui signifie qu'une seule imprimante peut produire n'importe quel nombre de produits de notre catalogue à tout moment. Nous n'avons pas besoin de créer des lignes de fabrication spécifiques à un produit. Nous pouvons fabriquer le volume dont nous avons besoin, d'un article unique à des milliers. Cela nous permet de prendre plus de risques dans la conception des produits, car le coût de leur mise sur le marché est beaucoup plus faible. L'impression 3D permet de fabriquer localement, de manière compétitive, avec des matériaux locaux. 

ID/ L’impression 3D a la caractéristique de créer des fines lignes sur le matériau qui sont les traces de production de l’objet qui se construit couche par couche. Comment travaillez-vous cette esthétique particulière dans chacune de vos pièces?

Les couches sont à la fois une bénédiction et une malédiction. Il est difficile de présenter un bel objet en plastique dont la qualité de surface n'est pas aussi lisse que celle que nous connaissons des plastiques moulés par injection. L'impression 3D est essentiellement un processus à basse résolution, avec des couches comme de gros pixels dans une image. Nous pouvons imprimer avec des couches plus fines, en augmentant la résolution, mais les impressions prennent alors un temps interminable à produire.

Se battre contre ça est improductif, on décide alors plutôt de l’embrasser en utilisant des couches plus épaisses et en nous servant de la texture pour modifier la perception de l'objet, ce qui lui donne une nouvelle tactilité. Avec notre plastique PLA mat, les surfaces donnent l'impression d'être un textile.

ID/ Le vase Mariette est fait de PETG recyclé et le vase Conan de PLA recyclé. Le premier a un aspect plus transparent que le deuxième qui est plus opaque. Qu’est-ce qui motive vos choix en tant que designer de travailler avec le premier ou le deuxième?

Le type de texture de la surface des vases Fluke et Conan ne se lit pas bien dans un plastique transparent avec une finition brillante. Elle semble désordonnée, avec trop de détails qui réfractent la lumière. En revanche, les grandes surfaces facettées de la Mariette, associées à ses tubes radiaux saillants, lui donnent de la profondeur et des couleurs changeantes. Nous avons imprimé les vases Mariette, Augustus et Absalon en noir mat (à venir!), et ils sont superbes, mais les riches couleurs transparentes restent mes préférées pour ces formes. 

ID/ Qu’est-ce qu’un bon design pour vous?

Pour nous, c’est un design respectueux. Respectueux des personnes, des animaux et de l'environnement sur lesquels le design peut avoir un impact. Le fait qu'il soit intéressant est une bonne chose, mais il y a des conditions préalables à la forme et à la fonction pour nous.

ID/ Vous travaillez avec une compagnie située à Amsterdam pour commander vos plastiques recyclés. À quand une compagnie québécoise qui recycle le plastique comme le fait Reflow?

Cyrc sera cette entreprise québécoise ! Reflow est bien plus qu'un fabricant de filaments pour imprimantes 3D et un fournisseur pour nous. Ils sont une source d'inspiration. Leur expertise et leur approche de la création de projets circulaires sont uniques au monde. Nous travaillons à la croissance de notre entreprise afin de pouvoir, en partenariat avec Reflow, utiliser des matériaux recyclés localement dans nos produits. Ce projet est prévu pour l'année prochaine ou en 2023.